Argentina rumbo a la Luna: el satélite de la UBA que participará en una misión de la NASA
| Atenea, desarrollado por universidades públicas y organismos científicos, formará parte de una histórica misión lunar y posiciona a Argentina en la elite espacial. |
Argentina dará un paso histórico en la exploración espacial con ATENEA, un satélite desarrollado por científicos, docentes y estudiantes que participará en una misión de la NASA.
El proyecto, impulsado por la Universidad de Buenos Aires junto a la CONAE y otras instituciones, será parte de la misión Artemis II, que marcará el regreso de astronautas a la órbita lunar después de más de 50 años.
Un desarrollo argentino que llega al espacio profundo
ATENEA es un CubeSat de 12 unidades, es decir, un satélite compacto de aproximadamente 30 x 20 x 20 centímetros, similar al tamaño de una caja de zapatos.
A pesar de su tamaño, su misión es ambiciosa:
- Medir niveles de radiación en el espacio profundo
- Evaluar sistemas de navegación satelital (GNSS) a grandes distancias
- Probar tecnologías clave para futuras misiones
Lo más innovador es que operará a unos 72 mil kilómetros de distancia, superando ampliamente la órbita de los satélites tradicionales.
El único representante latinoamericano
El satélite argentino fue seleccionado entre proyectos de más de 50 países y será el único de América Latina en participar de Artemis II.
Compartirá misión con desarrollos de países como Alemania, Corea del Sur y Arabia Saudita, lo que posiciona a Argentina dentro de un grupo reducido de naciones con tecnología validada para misiones tripuladas.
Trabajo en equipo y ciencia pública
El desarrollo de ATENEA es el resultado de un trabajo conjunto entre múltiples instituciones:
- Universidad Nacional de La Plata
- Universidad Nacional de San Martín
- CNEA
- INVAP
- Instituto Argentino de Radioastronomía
Cada una aportó conocimiento en áreas clave como energía solar, comunicaciones, estructura y navegación.
Además, el proyecto tiene un valor especial: involucra a estudiantes universitarios, que trabajan junto a docentes e investigadores, formando nuevas generaciones en el sector aeroespacial.
Cuándo será el lanzamiento
El lanzamiento de la misión está previsto desde el Centro Espacial Kennedy, en Estados Unidos, dentro de una ventana que va del 1 al 6 de abril de 2026, sujeto a condiciones climáticas.
Una vez en órbita, ATENEA será liberado para comenzar sus operaciones alrededor de la Luna.
Un paso clave para el futuro científico argentino
Más allá del logro tecnológico, la participación en Artemis II representa una oportunidad estratégica para el país:
- Fortalece la industria espacial nacional
- Genera conocimiento aplicable a otras áreas
- Posiciona a Argentina en la agenda científica internacional
Como destacaron sus impulsores, este tipo de proyectos demuestran el potencial de la ciencia pública, incluso en contextos de recursos limitados.